第1話：戸惑うフェリちゃん [2/4]

「どうしてそこでドランクが出てくるんだ？」
　大真面目に尋ねたのは、隣に座ったカタリナだった。
「え、どうしてって……」
　理由を尋ねられた理由が解らなくて返答に詰まってしまう。
「ドランクは……私の妹の孫だし……」
　それを聞いたカタリナの目がどんどん見開かれていく。
「えええっ！？　そうだったのか！？！？」
「ええっ、まさか気付いてなかったのか？」
「他の皆にも訊いてみると良い。多分誰も気付いていないぞ」
　私は残虐三兄弟を見る。アオイドスは前に、私達の事を兄妹かって訊いてなかったか？
「親類だとは気付いていたぞ」
「色が全体的に一緒すぎますしね」
「気付いていなかったのはカタリナだけじゃないか？」
「ええっ」
　よ、良かった。皆確信は無かったようだけど、とりあえずカタリナが鈍感だっただけらしい。
「しかし、連絡を取るにしても今どこに居るのやら……」
「それは……。それも含めて、ジータが買い物から帰って来たら相談だな」

「アマルティアに行って、モニカに訊いたら解るんじゃないかな」
　帰ってきたジータにまた同じ事を説明すると、ドランクの居場所についてはそのような返答が得られた。
「モニカ？」
「秩序の騎空団の知り合い」
「ドランクと秩序の騎空団に何の関係が？」
　その問いには言葉を濁される。
「とにかく、私達も一緒に行くよ。イスタルシアは逃げないしね」
　そして引き返して向かった先で、わざわざモニカとやらに訊くまでもなく、例の二人に道端でばったり会えたのは運が良かった。
「……なるほどね」
　もう何度繰り返したかわからない状況説明をすると、ドランクは神妙な面持ちになった。
「背に腹は代えられないねえ。モニカさんに断り入れてくるよ。長くなりそうだし」
「良いのか？」
　スツルムの問いには短く「良い」、と答え、ドランクは踵を返す。
「モニカさん、情はあるタイプの人だから、こうして僕の事泳がしてくれてるんだし。先にグランサイファーに行ってて」
「『泳がしてくれてる』……？」
「あまり気にするな」
　スツルムにそう言われたので、私は黙ってグランサイファーの泊まっている港を指差した。