二人の子供 [4/6]

　ネズミの様な声を出したのは、またしても俺の方だった。
「……っ！　っ！」
「学習能力無いの？　言っとくけど、僕それなりに強いんだからね？」
　俺がレイピアを取り落した所で、男も俺の首を締めていた手を離す。俺が咳き込んでいる間に、男は回復魔法を使って血を止めた。なんだ、魔力が尽きたかと思ったのに。
「僕が死んでくれるとでも思ったの？　今日は現場から逃走するのを優先しただけだよ」
　逃走？　はは、なんだ。こいつもやはり日陰者か。
「ああ、でも面倒になった。これどうしよ……」
　ぶつぶつと言いながら、男は懐から二つの丸い玉を取り出す。占いに使う水晶玉みたいだ。
「使えば足が付く……でもこれを使えば……」
　男は独り言をやめない。仕事に行く気が失せた俺は、暫くその言葉を流し聴いていたが、いつの間にか眠ってしまっていた。

　そして目覚めると、部屋には血の着いたレイピアだけが残されていた。
　直感的に悟る。逃げなければ。
　このレイピアには、昨日青い髪のエルーンが傷つけたか殺したかした奴の血が着いている。少なくともあの水晶玉のような物を、男がくすねて来たのは間違いなさそうだし、いずれ犯人探しが行われるだろう。その時にこれが俺の手元にあってはまずい。
　自分の荷物をまとめようとして、気付く。普段使っていたナイフも、俺が自分の身で稼いだ金も、持ち去られていた。勿論ナイフは男に買ってもらったものだし、金づるだってあいつが見つけてきたものだが、流石に全部持ち逃げはクソだ。
　クソッ、クソッ。丸腰の無一文では生きていけない。俺は仕方無くレイピアを腰に提げると、宿の窓から飛び降りた。